Atlanta ´96

Los XXVI Juegos Olímpicos de verano se celebraron en Atlanta, Estados Unidos, entre el 19 de julio y el 4 de agosto de 1996. Estas olimpiadas se celebraron 100 años después de las primeras en la Era Moderna, Atenas 1896. Atlanta se convirtió en la tercera ciudad estadounidense en celebrar los Juegos Olímpicos de verano. Atlanta fue seleccionada como sede olímpica el 18 de septiembre de 1990 en la ciudad japonesa de Tokio.

Hubo varias opiniones favorables a la elección de Atenas, debido a que el evento se celebraría justo 100 años después de los primeros Juegos Olímpicos de la Era Moderna. Sin embargo, el Comité Olímpico Internacional optó por la ciudad estadounidense en las últimas votaciones, creyendo varios de los votantes que las infraestructuras no estarían completadas a tiempo en caso de elegir a la ciudad griega; aun así, la decisión no estuvo exenta de polémica días después de la votación. 

El número de países aumentó tras la caída de la Unión Soviética en 1991. Los países que en Barcelona 1992 participaron en el Equipo Unificado ahora lo harían por separado. Las 14 naciones que hicieron su debut en los Juegos Olímpicos fueron Azerbaiyán, Burundi, Cabo Verde, Comores, Dominica, Guinea-Bissau, Nauru,Palestina, República de Macedonia, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, Santo Tomé y Príncipe, Tajikistán y Turkmenistán. 

Bielorrusia debutó en 1994 en los Juegos Olímpicos de Invierno. Estuvo representada en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 por un total de 157 deportistas que compitieron en 19 deportes. El portador de la bandera en la ceremonia de apertura fue el atleta Igor Astapkovich. El haber debutado como país independiente, hizo que fueran menos los atletas, por lo tanto, solo ganaron 15 medallas, 1 de oro, 6 de plata y 8 de bronce. No le fue muy bien como cuando eran de la URSS o de el Equipo Unificado. La única victoria victoriosa que se puede resaltar fue la de Ekaterina Karsten, que logró la medalla de oro en Remo, venciendo a las demás contrincantes.

La mascota no tuvo tanto éxito,pues estaba más dirigida al público infantil. Cabe mencionar que sufrieron un atentado terrorista, el 27 de julio de 1996 una bomba situada en los exteriores del Estadio Olímpico estalló, causando la muerte de 2 personas y centenares de heridos.

Al término del evento se realizaron varias críticas como un excesivo comercialismo. En la ceremonia de clausura, Juan Antonio Samaranch felicitó en su discurso a la ciudad y declaró a los Juegos como "los más excepcionales", sin decir que fueron "los mejores" como hiciera en Barcelona 1992. Otras de las críticas realizadas fueron la saturación de la Villa Olímpica o la falta de una red de transportes preparada para la ocasión.